若手社員座談会

現在、鉄道車両本部の技術部車体グループに所属しています。技術部では、新幹線、特急電車、通勤電車、保守用車など多岐にわたる設計を行っており、その中で私は大手私鉄車両や地下鉄車両の設計に関わっています。比較的、若手社員が多い部署で、今は、次世代の通勤車両の開発に向けて車内の構造などの標準化を検討しています。実車両の設計とは異なり、今までの日本車両になかった一歩踏み込んだ新しい構造を自由に考えてトライを繰り返しています。

私も輸機・インフラ本部の所属です。品質保証部品証二課にて橋梁などのインフラ建設の検査を担当しています。材料から製品完成に至るまでの検査に関わる部署で、部材の検査のほか、購入した部品などの本数やロット番号があっているかといったことまで調べます。特に橋梁の検査基準は厳しく、数十ｍにいたるものもミリ単位で管理するという高品質が求められ、検査する私たちも真剣です。

機械工学科出身でしたので機械メーカーを中心に就職活動しました。中でも社会基盤や生活基盤を支えるインフラ関係に興味を持っていたところ、新幹線の製造に関わる日本車両が目に止まりました。詳しく調べると橋梁や杭打ち機なども製造していることがわかり、自分が目指していたインフラ関係に通じると思って志望しました。

大学では材料系を学び、特に溶接部の研究をしていました。そのため、溶接に関わるものづくりの中でも大きな製造物に関わりたいと考えていたところ、電車好きの研究室仲間に「日本車両という会社があるよ」と教えてもらったのがきっかけです。

新幹線と言えば、最新テクノロジーの集大成ですが、製造現場は職人技によって支えられていて、機械で自動化された工場をイメージしていた私は驚くと共に、日本車両の125年以上の歴史を感じました。また、私は設計を担当していますが、モノを造るためには、設計以外の知識がかなり必要だということも知りました。例えば、電車を運行するための法令やJIS規格、お客様が求める仕様など、CADで図面を描いている時間よりも調べる時間の方が多いかもと思えるほどです。

私が文系出身なので、技術的なことは全然わからなかったですが、工場見学や研修でものづくりを知る機会があったのがよかったです。「こういう工夫があるから電車の揺れを防いでいるのか」など、ものづくりを支える創意工夫を見て「ものづくりって面白い！」と実感しました。製作所勤務の今はさらにものづくりが身近になり、ますます魅力を感じています。製造業というと理系の職場というイメージですが、文系でも活躍の場が多いですよ。

エルダーブラザー制度は一から教えてもらえるので心強いですよね。私は2年上の先輩が付いてくれました。

入社当時は本当に何もわからないですよね。わからないことを誰に聞いたらいいかもわからずオロオロしそうな時も、とりあえずエルダーに聞けばいいというのは安心できました。私の場合、簡単な検査業務などを任され、実践で業務を学びました。自分が任された仕事もエルダーの先輩が常にフォローしてくれます。イメージとしては、補助輪を付けながら走る、という感じ。別の部署に協力が必要な際も、エルダーの先輩が仲介役になってくれたのでスムーズで、社内外の人間関係構築も助けてくれました。

通常、エルダーブラザー制度は1年間なんですが、鉄道車両本部技術部では2年間となっています。私は配属から2年間、エルダーの先輩と一緒に新型車両の案件に関わりました。他メーカーとの共同開発案件で、配属されてすぐに客先の会議にも参加するなど、最初は震えるくらい緊張していました。しかし、そんな私の隣でエルダーの先輩がいつもフォローしてくれたことは本当にありがたかったです。業務内容はもちろん、打ち合わせ時の会話や議事録、メールの文面やビジネスでの言葉遣いなども丁寧に教えてもらいました。

私は入社2年目でエルダーを経験したんです。総務部内の別のグループの新入社員を受け持ったので、ちょっとした悩みを聞いたり、社内ルールなど雑務を教えたりしました。直接業務で関わらないからこそ新入社員の相談役になれたと思います。

私も助けてもらいました。新婚旅行でハワイに行く予定だったですが、ちょうど新規の開発案件があり納期ギリギリというタイミングでした。必死に業務に取り掛かっていましたが、最終的にはエルダーの先輩が助けてくれて、無事に新婚旅行に行くことができました。

業務の回し方を学ぶこともありますね。私のエルダーは人の管理が上手で、誰が何をどこまでやっているかをちゃんと把握して、その人の適切な分量の仕事を回すようにしていました。それも段階的な成長を促すような仕事内容になっていて、エルダー期間が終わる頃にはある程度の仕事が自分一人でできるようになっていたんです。
そうした技術面以外のところにも学びが多いですね。

今後は資材や調達などの部署でものづくりに関わる仕事をしてみたいと考えています。その後は別の事業部なども経験して、いずれは本社の管理部門で仕事に関われたらいいなと思います。

実は私、入社時は設計希望ではありませんでした。人とのコミュニケーションが好きなので、技術営業や製造部で現場と関わる仕事がいいと思っていたんです。しかし、実際に設計に関わってみると、社内の別部署やお客様、現場作業員と接する機会が多く、「設計も面白いな」と実感しています。
これからは設計以外のいろんな現場を見てみたいです。というのも、設計をやっているとつい設計目線で判断しがちです。広い視野を養うためにも、現場目線、客先目線など角度が異なる視点を経験していきたいと思います。